谢蘅不言语，没有与他叙旧的打算，伸手要周通交出陈情状。
周通负责许世隽的诉讼以后，就有权力从府衙中取得巧灵的陈情状。谢蘅托他行事，也是想看看巧灵是如何控诉的。
“你可真无情。”周通讪讪地将陈情状交给她，轻声道，“先提前讲好，我接此案是听你吩咐，可没多大把握能赢。”
谢蘅翻开陈情状看，期间瞥了周通一眼，“尖嘴周何时变得这么没自信了？”
周通说：“这次的对手是状师封坤，诉讼司里的‘头牌’。他现在已连胜十九场官司，无一败北，我在他手上吃了多次的亏，真是占不着半分便宜。”
谢蘅抬眉，漫不经心道：“封坤？哪里来的小猫小狗，没听说过。”
“你当然没听说过，你在诉讼司都是多少年前的事了？我知你本事不小，可那也是曾经。别怪我口下不留情，现如今不逊色于你的大有人在。”
回青方才去唤人提灯，返回时就听周通提及这一番话。她杏眸一瞪，生出些威势来，不许周通再多一句不耐听的话。
周通自也马上闭了嘴。
谢蘅将陈情状看过后，一面卷回去一面打量周通，半笑着一语道破：“激将？以为三言两语就能教我将那小小封坤放在眼中么？”
周通笑起来眼睛更小，目光更亮，“你名义上说是帮许公子，实际上还是自己技痒，是不是？”他用手肘撞了谢蘅一下，循循善诱道：“封了笔也可以再开嘛。我还不了解你么？当年的事，你从来都没有甘心过。”
谢蘅眼睛微弯，笑道：“朋友，你的戏有点多。”
周通：“…………”
翌日谢蘅写下一列书目令府上奴才去书局一一买来，堆到书房中。
窗外从香影中透出来的日光都柔和许多，谢蘅席地而坐，埋在堆成小山的书籍当中，半仰着头看盈满窗的合欢花，像是一片绯红的朝霞。
她手下是鸿瑞一十三年修订的《新·大燕律》。谢蘅手抚在书面上，低声道：“祖师爷在上，承缨此行乃为救人之故，破誓实非本愿，仅此一次，往后再不动刀笔。还请祖师爷宽谅。”
她打开匣封，目光渐渐凝入书中。
从府衙存录的陈情状上言，巧灵于红袖馆中颇具艳名。而公子许世隽对其垂涎已久，曾多次提及欲纳巧灵为妾。
奈何巧灵虽委身于青楼不假，却是心坚志洁的女子，一心想凭借技艺赚足供弟弟读书的银钱，待他成家立业以后就离开红袖馆，再以清清白白之身为自己寻求一桩好亲事。
巧灵在红袖馆多年，风尘里见过的情薄之人难道还能少了？诸如许世隽此等公子哥，来来往往的，做座上恩客最为合适，却不值得托付终身。故而，巧灵曾多次拒绝许世隽。
本以为像许世隽这般性情的，最贪图新鲜，见着另外新奇的女子，总会渐渐淡忘巧灵。谁料他竟贼心不死，早生邪念，穷尽恶招都要霸取巧灵。
当日在红袖馆中，许世隽先是花言巧语哄了巧灵入雅阁中，迫使她喝酒。
巧灵乃是红袖馆的清倌，本不必陪客人饮酒的。可许世隽软硬兼施，又是好话说尽、又是威胁做绝的，巧灵身为小小的乐伶，无权无势，怎敢与许家公子抗衡？半推半就之间，她喝下了三杯酒，算作敷衍，本欲打算就此离去，却不料一起身，猛然惊觉自己全身都没了力气。
巧灵当即明白过来是中了许世隽的阴招，再悔也已经来不及。
除却巧灵一人的供词，还有物证、人证可以佐证巧灵所言非虚。
红袖馆账本上有记录，许世隽当晚确实在红袖馆中留宿。馆中洒扫的奴役也的的确确看到巧灵进了许世隽预留的雅阁中。
而且吴府尹还请验身婆为巧灵查验过，下身的确有为人强行侵犯的痕迹，并且身上有多处青紫淤伤，脖子上更有明显的掐痕，可见犯人其在行淫过程中当真穷凶极恶。
状纸乃是由封坤所写。
谢蘅虽不识封坤是何许人也，却也不得不感叹一句，这人不愧是诉讼司的“头牌”。
一纸诉状简洁两百字有余，却字字珠玑、入情入理，末尾着重刻画巧灵遭受侵犯后多番衔恨寻死的惨景，行行句句煽情至极，令人不禁大生悲悯。
谢蘅第一遍看下来时，都有些怀疑许世隽是否真做过这些事，更别提吴行知吴府尹看到状纸后是何心情了。
“物证……人证……动机……”
谢蘅翻查书籍，一页一页地在找寻甚么。
究竟哪一环节存在着纰漏？一定有破绽，只是她还未能发现。
临近日午时，回青将井水里湃好的葡萄端来给谢蘅尝鲜，来时迎面撞上在窗外偷偷打量的谢定南。
回青一惊心，一边要行礼，一边也想提醒书房中的谢蘅，正要屈膝拜见。谢定南飞快地摇了摇头，以食指抵唇，示意她不要出声。
回青噤声，自然不敢言语，略有些惶恐地瞄向谢定南。
见他官袍未褪，高大的身影藏在窗后，负着手弓着腰，像个老学究看学生，拿期待和探究的目光偷瞧坐书堆当中的谢蘅。
她坐着几本书，手随意搭在屈起来的膝盖上，握着半盏微凉的清茶，目光却完全沉浸在浩如烟海的古籍当中。像是遇到了甚么难题，眉头一直轻拧着，可是目光却活灵活现，似有星火迸射。
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