谢定南凝神，他很久没有见到过这样的谢蘅了，充满斗志的谢蘅。
偷瞧了片刻之后，他步伐比猫还轻，轻抬轻落，悄悄退离书房。
谢定南走到回青面前，给了她一个眼神。回青会意，坠着一颗心，悄步跟在他身后。
待离了书房一段距离，谢定南才沉声问：“蘅儿在做甚么呢？”
回青支支吾吾，却也明白瞒不过谢定南，索□□代道：“许家的小公子教人冤枉进牢里去了，姑娘正想法子呢。”
谢定南说：“哦，还有这回事？”
回青抬眼，试探地问道：“爷会帮二姑娘么？”
深绿挺拔的翠竹下，谢定南负手而立。他平时不算是个正经严肃的人，可有那么几刻，眸色却一时深得令谁都捉摸不透。
回青满腹的疑问都教他这一个眼神给压了回去，仿佛答案已在冥冥中知晓。
谢定南笑道：“她还用得着别人帮么？”
艳阳天，繁红浓翠。
谢蘅衔笔，眼眸挑染意气的笑，扬展手中的状纸，暗道：“小狐狸，这回还逮不着你的尾巴？”
……
临近傍晚，谢蘅约周通来竹里茶阁吃茶。
等到胭脂紫的晚霞完全沉抹在靛蓝的夜天中，周通才姗姗来迟。他上前作揖，给谢蘅赔礼道歉，谢蘅没怎么在意，展手请他入座。
谢蘅瞧他手里握着一串佛珠，猜测道：“这是去衙门了？”
周通有个习惯，凡是入府衙、上公堂皆要握着他这串佛珠。据他所言，此佛珠乃是他们老周家留下的灵物，能保他枯木逢春，化险为夷。
“你还记得？”周通嘿嘿一笑，将佛珠收到袖中，回答谢蘅道，“午后去了衙门。这官司差点儿打不成。”
“怎么说？”谢蘅问。
周通说：“巧灵的弟弟常文浩下午去了府衙，传达了自个儿的意愿，他是想私下调解此事，不太想上公堂。我估计是嫌丢人。”
谢蘅敏锐地察觉出其中的不对来，讥道：“早怕丢人现眼，又为何要巧灵衔冤上告？”
周通回答道：“我也是这么问的，对方说巧灵告状一事，他完全不知情。”
“常文浩提了甚么条件？”
周通不言语，伸出五根手指头。
“五十两？”
“五百两。”
谢蘅“嚯”了一声，唇角泛起讥讽的笑，“会做梦真好，梦里甚么都有。”
周通却摇了摇头，说：“谢蘅，对方手中握有人证、物证，难得愿意私了。许家是京师名门望族，拿出五百两银子还不容易？相比让一个小小歌伶辱了许家名声，这点儿代价实在不值得计较。”
谢蘅抬起眼，静静地望着他。
周通教她看得浑身发毛，摆摆手道：“你甚么意思就说，我还不能照办么？用得着这样看我？”
谢蘅问：“世隽呢？他想要上公堂，还是想私了？”
周通道：“你别说，你这小兄弟看上去挺混蛋的，但在这事儿上还真是坚贞。他死都不肯私了，说是上公堂都行。”
“能不坚贞么？他可拿不出五百两银子。”谢蘅笑起来，向来锋锐明亮的眼睛里隐约有了些柔色。
周通却不相信，“不至于罢？这些钱对于许家来说，简直是九牛一毛。”
谢蘅说：“许家有钱，可不代表他有钱。”
谢蘅收起折扇，令回青将她提前写好的状纸奉上，交给周通。她道：“明日初审最为关键，一定不能输。”
周通展开状子，诧异道：“你这么快就想好怎么对付封坤了？”
谢蘅把玩着温凉的扇坠，笑吟吟地看他，道：“封大状师不是十九连胜么？明日既教他尝上一败。”
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