西尔维娅用怜悯的眼神,俯视着她,没有再发一言。
然而先前说出的一切已足够了。
姑娘的意志快被摧毁了。她瘫软在地,眼泪迸发出来。
“噢不!你是怎么知道的?你、你早就在调查我、窥视我!你这个、这个——魔女!”
西尔维娅轻描淡写地提醒她:“你叫什么名字来着,小姐?”
旁边的人发出哄笑声。奥黛丽死死咬着嘴唇,惊恐而怨恨地望着那些之前还奉承着她的人。
“瞧,人尽皆知,就是这样。”西尔维娅摊手道。
那姑娘再也忍受不住了。她吼道:“别开玩笑了!公爵,公爵会惩罚你的!”
“茜茜,该受惩罚的,绝不是你!胆敢冒犯我唯一的女儿,怎样处置也不足够。”
伊利安从人群中走到最前面来,温和地注视着西尔维娅。
“你做得很好,我的女儿。布列特尼的骄傲不容被挑衅。”
那姑娘不可置信地,祈求地仰头看着他,而伊利安那英俊的面孔显得极为冷酷。他就连看也没看她一眼。就像那处粘着微不足道的尘埃一般。
奥黛丽终于绝望了,她拍着地面,开始嚎哭起来,很快就有庄园的侍从把她架了出去。
“姑娘们,要喝杯茶么?今天的阳光很温和,我们可以在这里办一个茶会。”
就像方才的事情只是打扫尘埃一般不足为奇似的,西尔维娅笑着招待剩下的姑娘们。她们面面相觑,惶恐不安地看了看公爵,又将视线移回小姑娘身上,害怕接受,又不敢拒绝。但在西尔维娅镇定的表现之下,她们还是提心吊胆的坐下了。西尔维娅不以为意,挑起话题。
她极擅长赞美他人,能关注到种种细节,又对当前的流行发饰、服饰、美容用品如数家珍。很快地,姑娘们都加入了话题。西尔维娅还很善于聆听。她完美地掌控着气氛,留意到谁开的口较少,而把话题引到那人身上。最后,所有的姑娘都感到自己受到了欢迎和喜爱,被极好的对待。离别时,她们简直依依不舍,完全忘记了之前那个带着她们来到这个庄园的奥黛丽·诺阿德。
只要她愿意,她可以是一个最受欢迎的主人。
漫长的一天结束了。
西尔维娅回到庄园,在起居室里,看到正坐在沙发上,手里拿着红酒的伊利安。
“你为什么要出来?”西尔维娅说道,“你知道我能应付,并不需要你出面。”
“是的,但是没人能侮辱你,我的女儿。”伊利安的语气沉郁,听不出喜怒。
“那算不了什么。”西尔维娅问道:“你真的没关系吗?我知道你需要她母亲的支持。”
伊利安捏紧酒杯,有些发愣地看着姑娘。
“别那么看着我。”西尔维娅笑道。
“你虽然不想让我知道,但是你的书信往来、重要文件,从来没绕过我。”
他从没有什么事情隐瞒过自己。而自己对他,却无法做到同样。因为那最大的秘密,他们对待彼此的认知,无法对等。
“茜茜,并不需要你这样做……”
就像每一个有责任感的父亲一样,他想把女儿完全护在自己的羽翼下,不让她经受一点风浪。
“你知道,我可以帮助你。为什么不让我和你一起面对?”
“茜茜,你的好意我很了解。我知道你可以,但是你并不喜欢。我只是希望你快乐一点,幸福一点。其他的,都交给我。”
“我们两个人,一起,过一辈子,这样不好吗?”
这是西尔维娅第二次提出这件事。
“哦,茜茜……我的一切都是你的,你是我唯一的爱。”
是的,但是和她所企盼的并不相同。
这算是谈崩了吧。
也许因为早就预见到了,西尔维娅反而异常冷静。
“那么,我就回英国了。”
而伊利安也显得并不吃惊。只是,他脸上的忧郁和心伤,简直叫见到的人心都碎了。
“茜茜,目前的情况,你不适合再呆在法国了。可是,你一定要这么表现得这么毫不留恋吗……我以为,不会由你提出来。”
“我可不愿每次都做被抛弃的那个,父亲。”
西尔维娅好像是调侃般的语气,但是却让伊利安有丝维和感。是什么呢?
“噢茜茜!这还是你第一次叫我父亲呢!”
伊利安站起来,动作如此之冲动,以至于酒杯都弄洒在了地毯上。
向来沉稳有度的公爵完全失态了。能叫他这样的人里,其中一个是自己。
“是的,你是我的父亲,不是吗?”
说完,西尔维娅不想再多留一秒。她捏紧手里的门钥匙。
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