朱森越讲越是激愤，台下却寂寂无声，良久，方才有人问道：“先生还未回答，南渡之后，为何又好了？西朝百年下来，怎么又没有和我朝一样？”
朱森闻言，目光炯炯，朝人群中看去，那人却缩了脖子不再出声。
朱森找不出是哪位再问，便径自答道：“非不为也，实不能也。南渡之后，天下大势，已是大争之世。外有辽夏交侵，不能坐以待毙。内里更是应接不暇，朝堂大礼议，争正统，争权位，州县时时刻刻有学政之争，就连一个廪生的位子，都要争斗方能保得住。哪里还容得人坐食。一样的道理，上行下效，上面的人要争，就容不得下面的人坐食‘租子’。一层催着一层如陀螺一般，你想当行尸走肉，就会被向上爬的人被推到一边去了。此事无关正邪，试问那乱臣曹迪，敢让他底下的将官寄名吃空吗？所以，南渡以来，我朝的土地、人口虽然比从前大大不如，可是干事的人，却比从前多了数倍不止，是以能动用的国力反而胜过从前，大势上能与辽夏勘勘相抵。”
“那夏国呢？”又有人问道。
“夏国的情形，我知道也不很确切，知之为知之……..”朱森停顿了一刻，微微回想起某个友人来信中的情形，“不过，大概分说一下吧。你等可知道，夏国号称皇帝与军士共治，以军为吏的国策吧？”众书生皆点头，宋辽夏三国相争，对彼此的国策还是大致了解的。朱森也点点头，悠然道，“故人曾告我言，夏国以军为吏，军士除了习武备战之外，更料理民政，军士麾下的荫户若有纠纷，三十鞭以下小惩，军士可依国法径自行之。若是军士之间的荫户起了纷争，于情于理于法难以断明，各自两边军士又不能商量一致，便由军士之间比武决胜负。类似如此，夏国民间，争水以战，争地以战，争女以战，争讼以战，皆仰赖军士。虽然关西朝廷明令，军士间赌斗只用木兵，圆头箭，每年因此而受伤的军士都数以百计，失手丧命的也不鲜见。你等觉得，此种情形之下，夏国国内还容得下坐食之人吗？”
“学生等明白了。”杨秀连忙道，伸手想让朱森坐下。
“朱山长，”这时，台子底下却又有一人问道：“子龙先生亦如是说吗？”
“吴子龙？”朱森与何方皆是一愣。二人瞬间后方才醒起来，不免脸色黯然。
“子龙—先生，”朱森的喉头如哽，他沉默了一会儿，缓缓回答，“自有他的道吧。”
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