杨嗣业回到总督行辕，将周垣在军中的所作所为给杨鹤详细地讲了一遍，由衷地称赞周垣的才能，“果然不同凡响，非营中诸将可比。”
“嗣业啊，你抽空落实一下周垣的师承和籍贯，还有他身边的那个小女子。”杨鹤说道，“周垣才华横溢，却在河西戈壁草原上放牧打猎，不与流寇马贼同流合污，不去官军中博取军功，更没有去考场上考取功名，甘于清贫，着实是难得。”
“那是在遇到伯父之前，遇到伯父后，周垣可都不一样了。”杨嗣业笑道，“他一直等待着出头的机会。周垣对伯父的履历了如指掌，可见他也是热衷功名之辈。”
“糊涂，周垣是慕我清正廉洁之名才出山的，足见此人的人品。否则凭借单他一身武艺，去甘州肃王府当一名护卫，肃王也会高看他一眼的。你可知道，当年的诸葛武侯为何躬耕于南阳卧龙岗达十年之久？而不去刘表处当个一官半职？”
“武侯看到刘表昏庸无能，不是命世之主，所以结庐襄阳城西二十里的隆中山中，隐居待时。”杨嗣业回答。“武侯其智谋为大家所公认，有匡天下之志。他密切注意时局的发展，所以对天下形势了如指掌。”
杨鹤放下手中的《武备志》，“我们从京师来的时候，所带的那些火药、火器、硝石等材料，一直也没有大用，你可酌情转给周垣。如果能剿灭叛军，花多少代价都值得。”
“我明天便去办理此事。”杨嗣业道，“伯父，此外还有一事。周垣煽动士兵之风，绝不可长。长此下去，必然会传到在甘州的监军太监那里。那些阉狗可不是什么好玩意，闹不好会将这里的一切都密报到京师，从而遭到今上的猜忌，言官的攻讦。”
“暂时还无妨，只要周垣打赢了此仗，什么都可以过得去。”杨鹤笑道，“这为将者，如果不贪财，不跋扈，朝廷才真正担心。再说了，我们让周垣打仗，又拿不出多少银子来犒赏于他，再不让他鼓动士兵，他拿什么去战胜叛军？至于那些阉狗，你让周垣喂他们些银子，堵住他们的嘴，就可以了。”
“吃人家的嘴短,拿人家的手软。”杨嗣业道，“那些阉狗们也算懂规矩。朝中有些清流论人品，还不上他们。”
“周垣那边招了几百名骑兵，军马是最大的问题。现在凑得怎么样了？”
“伯父，猎豹师那边，至少需要五百匹以上的军马，我搜罗遍军中，多是些驮马驴骡。”杨嗣业回答，“即使能凑够五百头牲口，其中能作战的军马，也不会超过百匹。”
“朝廷没有钱，买不起更多的军马，这个我知道。”杨鹤拿起笔，在纸上写下一行字，递给杨嗣业，“现在，你不要担心凑不齐军马，让周垣到肃王朱识鋐的马场去借就是了。”
杨嗣业吃惊地看着杨鹤，“伯父，这如何使得？”
“如何使不得？我们是帮着朱家平定叛军，他肃王朱识鋐就不能出一些力吗？”杨鹤反问道，“如果不让周垣去借，那他拿什么去打仗？我从京师到三边总督任上，处处被人掣肘，真正能调动的，也就是咱这千把人的亲军。那些地方将领、官员，无不阳奉阴违，出工不出力。现在好了，老天将周垣这员大将送到我这里。我如果不能人尽其才，老天爷也难以容我。”
“伯父，肃王朱识鋐素来吝啬，恐怕周垣要用非常之手段。”
杨鹤沉声说道，“对付非常之人，自然要用非常之手段。你且将这纸条给他，至于周垣怎么去借，就不用管了。”
杨嗣业匆匆回到军营时，周垣正在灯下和新提拔的几位连长谈心。善做思想政治工作，就是后世天朝军队不断赢得胜利的一个法宝，周垣岂能丢掉？故在新连长们就职伊始，周垣先做他们的思想工作，从而最大可能保证军队效忠自己，他可不想为别人做了嫁衣。
连长们走后，杨嗣业将纸条交给周垣，“总督大人让你便宜行事，能成功即可，其余不论。”
周垣看了一遍，将纸条在烛火上点燃，投入火盆，“请总督大人放心，既然借了，索性狮子大开口，就借他个千把匹。不过，我们总不能走着去军马场吧？哥哥那边现在拼凑了多少头坐骑？”
“说来惭愧，有负兄弟所托。”杨嗣业苦了脸，“哥哥我竭尽所能，搜罗一些驴骡劣马，大约四百头，战马百余匹，聊胜于无吧。不过其他的军械却是足足的，此外还有些火器火药。”
“这就不错了，超乎我的想象。“周垣倒不太介意，“兄弟知道杨督艰难。若是别人，恐怕连一半也拿不到吧？”
杨嗣业道，“即便拿到一半，也是拖拖拉拉十多天。”
马六子笨手笨脚地给二人沏上茶，“二位大人慢用。”
杨嗣业端起茶，嗅了一嗅，“河西没有好茶吃。如果能去江南，在那烟雨小楼中，听琴吃茶，该是何等的意趣。”
“等凉州平叛后，你我兄弟去江南一游，可好。”周垣端起茶碗，一本正经的胡说八道，“我记得年幼之时，母亲曾与姨母等人一起吃茶。所用茶叶产于江苏吴县太湖之滨的洞庭山，名曰碧螺春，乃是用春季从茶树采摘下的细嫩芽头炒制而成。因为茶芽细嫩。炒成后的干茶条索紧结，白毫显露，色泽银绿，翠碧诱人，卷曲成螺，故名“碧螺春”。此茶冲泡后杯中白云翻滚，清香袭入。”
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