由于杨府正在热闹得过着大年，柳思思的丧事便要拖到了年后操办。由于天气严寒加上西院茅屋离主院隔得远，倒不会有什么不好的东西传过来。
上次盛春告诉老太君柳思思过世时，杨家众人听闻也只微讶了下。随后便忙着应付各院各府的交际，他们越是过年越是忙哪有时间顾及一个本不重要的人。
因此柳思思的死就像是在湖面上扔了颗小石子，激起一圈涟漪后便孤寂地沉到湖底。
真正难过的只有毓意一人，但她一个小孩子。即使受关注，终不过抵不过人微言轻的现实。她此刻闷闷不乐地坐在房间里玩弄上次圈回来的玩意儿，时不时发声长叹。
毓意的不快惹得同在房内的盛春和暖夏面面相看。她们的小姐何时这么不开心过，定是因为柳姨娘的事情。想那柳姨娘本是极好的人，怎会如此红颜薄命？
盛春把口边的唏嘘收好，凑到毓意跟前开玩笑：“小姐，您绷着个脸让奴婢们怎么说笑？”
“盛春姐姐，府里好闷。”毓意面对不是花就是草的深深庭院，早已厌烦。她撑着下巴，眼波流转：“要不我去和奶奶说，让我们出府去玩儿吧？”
听到玩，盛春和暖夏明显动了心。蠢蠢欲动地望着外面的世界，掩饰不住的神采飞扬。左不过是几个半大的孩子，平时的谨慎老成，被玩乐挤走地丢到一边儿。
毓意看着她们满是期待的眼睛，心生内疚。她原本是想出府买些祭拜先人的东西，但现今若是出府先去玩一趟或许无妨吧！
“那好，我去奶奶的房里。”毓意刚跳下椅子，奔到门口却与凉秋撞了个满怀。
毓意仰着头，用手挠挠脸困惑道：“凉秋，你来这里做什么？”
“老太君吩咐奴婢叫大小姐去正议厅。”凉秋话音未落，牵起毓意的手就要往门外走，不去理会犹豫是否上前的盛春和暖夏。她淡绿色的裙摆，旖旎地掀过门槛，略为得意地行走在杨府的庭院。
毓意认真地审究凉秋面上的神色，她像是瞧出来一些端倪却又是不太明白。
还未走进正议厅，里面相视无言的气氛迎面扑来便让毓意乖巧地低下头。她攥着凉秋的大拇指，用余光去打量周围的动静。杨府的人差不多都来齐了，只是大家闷坐在椅子上，似乎是在酝酿暴风雨来临的前兆。
“老太君，大小姐来了。”凉秋不着痕迹地把毓意往前面轻轻一推。
毓意一个没站稳往前冲了几步，差点摔倒在地。她在老太君眼前失仪的行为，引得厅内的其他小辈捂嘴笑出声。
老太君赶忙从高坐上俯下身来，扶起毓意忧心地追问：“毓意，你有没有怎么样？”
“奶奶，毓意没事。”毓意站起身，依礼向各位长辈见过礼之后挨着老太君一言不发。
“既然毓意已经来了，有些话我直说了。今个皇上下旨，指名让毓意进宫陪伴启珍公主读书。我思忖着再选一个孩子陪毓意进宫，两个人作伴亦容易凡事好谋划。是男是女无妨，只要聪明懂事即可。我找来你们是为了互相商榷，不是互相怄气。”老太君手中的梨木拐杖敲得光滑的地面直响，夹杂着一股郁结在心头的怒气。
毓意起先虽不清楚发生了什么事，但琢磨众人严正以待的架势定是跟各院的利益有瓜葛。方才奶奶说明了原因，她总算是理清了缘由。可是皇上为什么会下旨让她进宫当公主的伴读呢？这显然不符合皇家的规矩！
“老太君。毓意得了这样的好事，得益的总归是长房。我们二房恐怕是没有这个福分！”毓意的二婶杜惠，抿了口桌上的茶，将茶盏往桌上一扔，语带讽刺。
“二房！你们杜家的规矩是这样不识礼数的吗？婆婆尚在堂上，便敢如此放肆！老二，快带她下去免得丢人现眼。”老太君半分颜面都没给杜惠剩，神色俱厉地呵责。
杨府的二老爷，杨守富是个忠厚老实的人。平日里对着母老虎似的杜惠言听计从，如今众目睽睽下他也单是使个眼色，示意她跟着他下去。
杜惠一扭水蛇腰，愤愤不平地拉过自己的大儿子杨谦仁。她走到厅门口，蓦地拍了一下儿子的脑袋，阴阳怪气：“儿子，娘真是为你可惜。只要是长房嫡子，不学无术也能有一席之地。”
“老二，回去好生教你媳妇！”老太君气得胸口起伏，怒目而斥。她握着拐杖的手止不住哆嗦，倏地强撑口气执起拐杖冲着门口忙不迭消失的人影威吓句：“国有国法，家有家规。她还能反了天？”
“奶奶，您别生气。”毓意赶忙善解人意地拍拍老太君的背，轻声安慰。
老太君反握了毓意的手，心里慎重地做出了一个决定。她会用尽全力让毓意站在制高点，享尽荣华。
张月淑现在是得意了，放眼杨府上下，只有她们房的女儿有资格做公主的伴读。其实这本来不是什么值得炫耀的事情，说好听是公主的伴读，进宫之后不过是相当于公主身边的高一等婢女。然而这样的机会难得，说不定毓意进宫机遇多，能帮她们房揽到不少好处。
她心里暗想，喜滋滋的表情自是不能逃过老太君的眼睛。
“你这个做娘的不用太高兴，凭着咱们毓意和杨府的条件。以后毓意找个如意郎君是轻而易举的事，现在既是趟了浑水我们就要有办法应对。我决不允许毓意出什么事情！”老太君揽住毓意，闭着眼睛思虑会儿才郑重地唤道：“赋意，你出来。”
随着老太君的话音落下，一个身穿点翠麻衣的羸弱女孩怯生生地盯着脚尖应声而出。
毓意抬眸望去，正是她的妹妹杨赋意。她跟杨赋意之间从小接触不多，并没有多少感情。这个嫡庶分明、门第观念老旧的王朝，嫡女和庶女由于世俗的偏见以致地位天差地别。
杨赋意健康枣红的小脸一直敛眉低垂，不敢打量高位者。她不安地揉捏着衣服前襟，没有毓意该有的大方得体。
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